Entretien avec Valérie Guénégan, Directrice industrielle chez Watt & Well
Valérie a rejoint l’entreprise en février 2023 avec pour mission d’industrialiser les installations de production afin d’augmenter la capacité par dix d’ici 2026 ! Avec plus de 25 ans d’expérience dans l’industrie électronique, elle a travaillé aussi bien pour des start-ups que pour de grandes entreprises industrielles. Ses rôles ont inclus le développement de produits, la qualité et le support, l’industrialisation, la gestion de la chaîne d’approvisionnement et les achats, en Europe et en Asie. Son expertise sectorielle, ses compétences techniques et sa méthodologie organisationnelle aideront l’entreprise à se dimensionner pour sa prochaine phase de croissance en Europe et aux États-Unis.
Pouvez-vous nous parler de votre rôle en tant que Directrice Industrielle chez Watt & Well ? En quoi consiste une journée typique ?
Je commencerai par dire qu’il n’y a pas vraiment de journée typique ! Cependant, mon rôle est centré sur les systèmes industriels et les processus qui garantissent que nos produits sont livrés à nos clients à temps.
C’est un rôle transversal, et au cours de l’année écoulée, nous avons constitué l’équipe industrielle à travers quatre services : bureau d’études et industrialisation, chaîne d’approvisionnement et achats, production interne et externe, et service d’analyse des défauts. Grâce à notre nouveau site, nous avons gagné plus d’espace, ce qui nous a permis de reconfigurer l’atelier, de redéfinir les flux et les processus, afin d’optimiser notre façon de travailler à mesure que nous augmentons la production conformément à nos ambitions pour 2025.
L’année dernière, nous nous sommes concentrés sur l’industrialisation des produits existants, en augmentant le rythme pour accroître notre capacité de production. Cette année, nous avons lancé un nouveau produit pour l’e-mobilité, donc en parallèle à notre production existante, nous intégrons une nouvelle production à partir du second semestre de l’année. Et, alors que nous augmentons notre production en Europe, nous nous préparons également à produire aux États-Unis.
Quels sont les défis industriels pour Watt & Well et comment les relevez-vous ?
Aujourd’hui, le principal défi est organisationnel. Pour atteindre nos ambitions de croissance, nous devons régulièrement revoir nos processus de travail pour rester en avance. En tant qu’entreprise d’ingénierie, Watt & Well est reconnue par ses clients pour sa dynamique et son agilité, mais pour croître en tant que fabricant d’équipements et répondre à la demande de volumes plus élevés et d’un plus grand nombre de produits, nous devons mettre en place des processus qui garantissent la répétabilité et nous permettent d’améliorer la capacité et de réduire les coûts. Bien sûr, l’agilité est essentielle, surtout sur de nouveaux marchés, mais nous ne pouvons pas toujours fonctionner en mode urgence.
En tant qu’entreprise française fournissant le marché européen, nous pensons que le « made in France » apporte une valeur ajoutée pour nos clients. Dans la mesure du possible, nous utilisons des fournisseurs et sous-traitants locaux pour travailler avec nous à une échelle industrielle, et nous prévoyons d’adopter la même approche pour le marché américain. En travaillant sur l’amélioration de nos processus, chaque gain de productivité se traduit par une meilleure compétitivité. Pour être compétitifs face à la concurrence chinoise, nous devons pérenniser la conception de nos produits, tester à un stade plus précoce de la production, synchroniser la logistique entrante et sortante, augmenter les volumes et réduire les délais de livraison. Tous ces facteurs nous permettent d’être plus compétitifs et de gagner des parts de marché.
Comment progresse le projet de Watt & Well de mettre en place des installations de production aux États-Unis ?
Watt & Well est déjà présente aux États-Unis, avec une filiale desservant le secteur du pétrole et du gaz, mais notre ambition est de pénétrer le marché de l’e-mobilité, qui est le plus grand au monde. Pour ce faire, nous certifions nos produits aux normes américaines UL, et nous travaillons avec un partenaire pour sous-traiter une partie de la production et de l’assemblage de notre équipement localement, afin de garantir que nos composants pour les stations de charge bénéficient des subventions disponibles, notamment BABA (Buy in America, Build in America) et l’IRA (Inflation Reduction Act) qui exigent qu’au moins 55 % des composants soient produits localement.
En tant que fournisseur d’équipements, notre objectif est de développer la même offre de produits sur les deux continents. Nous sommes maintenant prêts à commencer le prototypage à un niveau local, afin de pouvoir produire et qualifier une première série. Au deuxième trimestre, nous nous concentrerons sur la chaîne d’approvisionnement, où stocker, comment transporter, etc. Tout cela sera géré à distance entre maintenant et la fin de l’année, donc nous devons anticiper, être très précis dans nos instructions et attentes, et intégrer les retours clients pour être prêts en 2025 pour une année de production complète.
Lorsqu’on gère sa propre production, il est relativement facile de s’assurer que tout se passe comme prévu. Mais travailler avec des sous-traitants à l’autre bout du monde peut être compliqué. J’ai déjà sous-traité la production de l’Europe à l’Asie, donc maintenant j’appliquerai cette expérience au marché américain, de manière à ce que nous puissions être autonomes aux États-Unis, tout en gardant le contrôle de la conception et du concept produit ici en France.
Watt & Well recrute-t-elle toujours ?
Nous avons recruté plus de 30 nouveaux employés en 2023, dont plus de la moitié a rejoint notre équipe industrielle ici à Pertuis, donc avant de faire de nouvelles embauches, nous devons d’abord intégrer nos nouvelles recrues et laisser l’équipe travailler ensemble. Cependant, le marché américain peut évoluer très rapidement, donc nous nous préparons à renforcer nos équipes. Pour l’instant, cela implique beaucoup de voyages entre la France et les États-Unis, mais une fois la production lancée, nous devrons dimensionner l’équipe en conséquence, avec un mélange d’embauches locales et d’opportunités internationales pour les talents existants au sein de l’entreprise. En tant qu’entreprise en forte croissance, sur un marché en évolution rapide, nous cherchons toujours à assembler la meilleure équipe pour grandir avec nous et rejoindre notre aventure.
Voulez-vous en savoir plus sur Watt & Well ? Lisez notre interview avec Benoît, notre PDG.